Quando un operatore in divisa si toglie la vita, la risposta istituzionale si rifugia quasi sempre in una formula sbrigativa: “fragilità personali”, “motivi strettamente privati”. È una scorciatoia retorica che serve a chiudere il caso e a sollevare l’organizzazione da ogni responsabilità. La psicotraumatologia moderna e la psicologia sociale dimostrano il contrario: esiste un legame indissolubile tra la stabilità psichica di chi serve lo Stato e l’architettura burocratica in cui muove ogni passo.
Nelle professioni d’aiuto e di sicurezza, l’identità professionale non è una semplice etichetta o un impiego come un altro; è un pilastro strutturante dell’Io. Cosa accade, allora, quando questo pilastro viene aggredito da dinamiche di demansionamento o da una gestione cieca e punitiva della sofferenza psicologica?
La fusione dell’identità: lo scudo della mente
Per comprendere la gravità di una crisi identitaria in uniforme, occorre guardare oltre la superficie. I modelli della Social Cognition – a partire dalla distinzione di William James tra l’Io (il soggetto attivo) e il Me (la mappa con cui interpretiamo noi stessi) – ci spiegano che nelle Forze dell’Ordine il concetto di Sé subisce una vera e propria “fusione dell’identità”. L’operatore non fa il poliziotto o il militare: l’operatore è quel ruolo.
Trent’anni di servizio, l’uniforme, il giuramento e lo status istituzionale non sono orpelli estetici. Costituiscono un involucro protettivo che offre rigidi script comportamentali, orienta l’attenzione conscia e regola la neurocezione: quella percezione subconscia e profonda di sicurezza e utilità sociale. Il ruolo e il riconoscimento del gruppo d’appartenenza sono lo scudo contro lo stress e i traumi vicari accumulati sulla strada.
Il trauma del demansionamento e il “backstage” della punizione
Il punto di rottura si consuma quando questo scudo viene rimosso in modo traumatico e ingiusto. Un demansionamento privo di tutele, l’assegnazione a compiti dequalificanti o l’isolamento professionale agiscono come una de-strutturazione violenta dell’identità.
Se analizziamo il funzionamento cognitivo attraverso la teoria dei processi duali di Daniel Kahneman, sappiamo che la mente lavora su due binari paralleli. Togliere il ruolo a un operatore significa destabilizzarli entrambi.
Sul front stage della consapevolezza, l’Io si ritrova d’improvviso senza compiti normativi, privato dello status quotidiano in un vuoto totale. Ma il danno peggiore avviene nel backstage, in quel retroscena psichico inondato da un senso di ingiustizia profonda, vergogna e invisibilità. Lo specchio del Sé si frammenta.
Il paradosso del ritiro dell’arma: dalla cura allo stigma
Questo quadro clinico diventa drammatico quando si innesta su una sofferenza psicologica pregressa o sull’accumulo di fatica operativa. Molti operatori sperimentano momenti di fragilità legati alla durezza del servizio. La risposta istituzionale standardizzata, governata da logiche puramente formali, come l’applicazione rigida dell’articolo 48 del DPR 782/85 o normative analoghe, prevede il ritiro immediato del tesserino e dell’arma d’ordinanza, seguito dal cambio forzato di mansione o dalla sospensione.
Se la tutela della sicurezza interna è un principio comprensibile, le modalità con cui questo provvedimento viene eseguito si rivelano spesso catastrofiche. Il ritiro dell’arma e il contestuale demansionamento non vengono percepiti come una mano tesa o come l’inizio di un percorso di cura. Vengono vissuti come una sanzione disciplinare dissimulata, un atto di espulsione simbolica dalla “famiglia professionale”.
L’operatore fragile si vede privato, in un colpo solo, degli unici ancoraggi che tenevano saldo il suo Io: il rispetto dei colleghi, il senso del dovere, l’autorità legittima e l’utilità operativa. Questo paradosso trasforma l’intervento di supporto in un fattore di rischio amplificato. Lo stigma sociale che accompagna il cambio di mansione agisce come un acceleratore del dolore.
Il vicolo cieco del ritiro sociale e il rischio suicidario
Spogliata della sua dignità professionale, la persona sperimenta l’anomia identitaria. Nel backstage cognitivo, l’euristica della disponibilità inizia a lavorare in modo disfunzionale: i sentimenti di fallimento, l’isolamento e la percezione di essere diventati un “peso” per l’amministrazione e per la propria famiglia occupano l’intero spazio mentale.
Il ritiro dell’arma, interpretato dall’Io come una dichiarazione di totale inaffidabilità da parte dello Stato che ha servito per anni, spezza il patto fiduciario. Il suicidio, in questa tragica cornice, cessa di essere un atto puramente impulsivo. Diventa l’esito drammatico di una de-strutturazione profonda, dove la persona sente di aver già perso la propria esistenza sociale e professionale.
Per una nuova cultura del benessere organizzativo
Prevenire il suicidio nelle Forze dell’Ordine significa scardinare alla radice questo automatismo perverso. È urgente passare da una gestione burocratica e stigmatizzante della fragilità a un modello di reale accoglienza e facilitazione.
La sofferenza psicologica non è un’infrazione al regolamento di disciplina; è un rischio professionale intrinseco al lavoro di strada, al soccorso, alla gestione dell’emergenza. Curare un operatore significa proteggere la sua funzione, non sottrarglielo con la violenza di un timbro burocratico. Dobbiamo avere il coraggio di sostituire l’isolamento dell’articolo 48 con tutele reali, reti di peer support e nuclei d’ascolto specializzati, capaci di agire prima che la crisi diventi irreversibile.
Perché proteggere la dignità di quell’Io in divisa è l’unico modo per restituire sicurezza a chi, ogni giorno, vigila sulla sicurezza di tutti.
